INVENTOS IMPORTANTES DEL MUNDO
Billetes de Banco
Año 1661. Las primeras monedas
aparecieron en Turquía en 700 a.C., pero al ser de metal presentaban el
problema de que al ser recortadas y frágiles su valor no estaba bien
delimitado. En el siglo XI el emperador mongol Kublai Khan (1216-1294)
comenzó a pagar a sus soldados con monedas de papel, que se obligaba a
ser aceptado en lugares conquistados. Cuando se perfeccionarón las
tecnicas de acuñación en Europa en el siglo XVII, las monedas ya tenían
su valor en realce grabado y el primer papel moneda se emitió en
Estocolmo en 1661.
El Teléfono
Año 1876. De acuerdo con la historia
oficial, el primer aparato teléfonico fue inventado por Alexander Graham
Bell, profesor de fisiología vocal en la Universidad de Boston, Estados
Unidos, aunque también existe la teoría de que Elisha Gray, un inventor
de Chicago, había construido uno similar por sus propios medios. Lo
ciero es que este artefacto cambió el mundo de las telecomunicaciones y
es la base de los nuevos adelantos.
Internet
1969. La primera red interconectada
nace el 21 de noviembre de 1969, cuando se crea el primer enlace entre
las universidades de UCLA y Stanford por medio de la línea telefónica
conmutada, y gracias a los trabajos y estudios anteriores de varios
científicos y organizaciones desde 1959. El mito de que ARPANET, la
primera red, se construyó simplemente para sobrevivir a ataques
nucleares sigue siendo muy popular. Sin embargo, este no fue el único
motivo. Si bien es cierto que ARPANET fue diseñada para sobrevivir a
fallos en la red, la verdadera razón para ello era que los nodos de
conmutación eran poco fiables. En 1969 sólo cuatro personas tenían
internet, 50,000 en 1988, un millón en 1991 y 500 millones en 2001. Hoy
más de 2 billones de personas tienen internet. Concebido por el
departamento norteamericano de defensa en los 60s, internet y la World
Wide Web (inventada en 1989 por el británico Tim Berners-Lee) han
acercado al mundo como ningún otro invento en la historia.
El teléfono móvil
Año 1947. Hay más de dos billones de
teléfonos móviles en el mundo, y en los Estados Unidos existen, según
las estadísticas, más móviles que personas. Es difícil cuantificar el
impacto social y económico que ha tenido este aparato. De todos los
gadgets que una persona puede poseer, éste es tal vez el más
indispensable. Aquellos que no simpatizan con los móviles pueden culpar a
los laboratorios de Bell por el invento. La firma introdujo el primer
servicio de telefonía móvil en Missouri (USA) en 1947, aunque la época
de las grandes coberturas y los precios accesibles no llegó sino hasta
finales de los 80s.
El Ordenador Personal (PC)
Una computadora personal u ordenador
personal, también conocida como PC (sigla en inglés de personal
computer), es una microcomputadora diseñada en principio para ser usada
por una sola persona a la vez.La primera generación que comenzó a
fabricarse en los años setenta era mucho menos polifacética y potente
que las computadoras de las empresas de aquel entonces, y en general
eran utilizadas por los aficionados a la informática para jugar. Fue el
lanzamiento de la hoja de cálculo VisiCalc, en principio para Apple II y
después para el IBM PC, la verdadera aplicación que logró convertir a
la microcomputadora en una herramienta de trabajo. El bajo costo de las
computadoras personales le hizo adquirir una gran popularidad tanto para
las familias como para los trabajadores en los años ochenta.
La Bombilla
Año 1848. Era tan novedosa la
bombilla a finales del siglo XIX que en los hoteles tenían que poner un
cartel con la advertencia: “Esta habitación está equipada con luz
eléctrica de Edison. No intente encenderla con un cerillo. Simplemente
dé vuelta al interruptor colocado en la pared, cerca de la puerta. El
uso de electricidad con fines de iluminación no afecta la salud ni
tampoco afecta el sueño”.
A pesar de lo que se cree, Joseph Swan desarrolló la bombilla antes que
Edison, pero ambos unieron fuerzas y compartieron el crédito por la
creación de gadget más ubicuo en la historia moderna.
El Lápiz
Año 1564. El lápiz surgió a la vida
en 1564, cuando fue descubierto un depósito bastante puro de grafito en
Borrowdale, Columbia (Estados Unidos). En ese entonces se pensó que era
algún tipo de plomo (de ahí que en inglés al lápiz se le conozca como
“lead pencil”). Un año después, el naturalista alemán Conrad Gesner
describió una herramienta para escribir que contenía esa sustancia.
Nicolas Conté perfeccionó el lápiz más de cien años después cuando
mezcló el grafito con yeso y lo pegó entre dos tiras de madera.
El CD
Año 1965.
Para el inventor norteamericano James Russell, el sonido crackeante de
los discos de vinil arruinaba la música, así que patentó un disco que
pudiera ser leído con un láser en vez de usar una aguja. Philips y Sony
siguieron la pista al invento y fue a principios de los 70s cuando
perfeccionaron el Compact Audio Disc, o CAD. Los primeros discos
aparecieron en las tiendas a principios de los 80s y podían tocar 74
minutos debido a la insistencia del representante de Sony, Akio Morita,
quien estipuló que un sólo disco debía ser capaz de contener la Novena
Sinfonía de Beethoven
La Cámara de Fotos
Año 1826. William Talbot, el inventor
de una de las primeras cámaras (Joseph Nicéphore Niépce había producido
la primera fotografía conocida en una placa de pewter), fue inspirado
por su inhabilidad para dibujar. Él describió uno de sus borradores como
“melancolía para preservar”, deseando que hubiera una manera de fijar
en papel las imágenes fotográficas que habían sido observadas por siglos
en la cámara oscura. Sus técnicas, desarrolladas en los últimos años de
1830, establecieron los estándares por décadas (inventó el proceso
negativo/positivo) y la fotografía pasó rápidamente de ser una novedad a
una tecnología ubicua, ayudada en gran parte, en 1888, por la Kodak de
George Eastman, la primera cámara de película.
La Brújula
Año 1190. Forzados a fiarse de puntos
de referencia naturales como montañas o islas, así como de rudos mapas,
los primeros marineros se sentían casi siempre perdidos. Desesperados
por hallar algo más confiable, los marineros de China y Europa
descubrieron independientemente un mineral magnético que se alineaba con
el polo norte. Para el año 1190, los navegantes italianos estaban
usándolo para magnetizar agujas que flotaban en tazones de agua. El
Invento puso a la humanidad en curso de mapear el globo.
La bicicleta
Año 1817. La bicicleta es un vehículo de dos ruedas, que suelen
ser del mismo tamaño y dispuestas en línea. Sirve para el transporte.
Gracias a la fuerza que se ejerce sobre los pedales, ésta se transmite
al piñón de la rueda trasera a través de una cadena de eslabones planos y
así se produce el movimiento. El diseño y configuración básico de la
bicicleta ha cambiado poco desde el primer modelo de transmisión de
cadena desarrollado alrededor de 1885. La paternidad de la bicicleta se
le atribuye al barón Carl von Drais, inventor alemán. Su rudimentario
artefacto, creado alrededor de 1817, se impulsaba apoyando los pies
alternativamente sobre el suelo.
Las pilas o baterías
Año 1800. Debemos dar gracias a la rana por las baterías. En
1780, el físico italiano Luigi Galvani descubrió que la pierna muerta de
una rana se contraía al ser tocada con dos piezas de metal. Galvani
había creado un sencillo circuito y el fenómeno fue aprovechado por su
amigo, el profesor aristocrático Alessandro Volta, cuyas celdas
voltáicas impresionaron a Napoleón y esto aseguró el éxito del invento.
La pila de celdas fue, también, la primera batería, cuyos sucesores han
sobrevivido hasta nuestros días.
El Ábaco
Año 190. El uso del ábaco, con las cuentas en hileras
contiguas, fue documentado por primera vez en la Dinastía Han en China
en el año 190, pero la palabra fue usada mucho antes para referirse a
otros instrumentos de cálculo. “Abaco” deriva del hebreo ibeq, que
significa “borrar el polvo”, o del griego abax, que significa “tablero
cubierto con polvo”, lo cual se refiere los primeros artefactos usados
por los babilonios [quienes los construían con arcilla]. La versión
china fue la forma más rápida de hacer sumas por siglos y, en las manos
correctas, puede aún superar a las calculadoras electrónicas.
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